Trotzdem bleibt die Frage, ob das für ein Durchkommen unter schwierigen Bedingungen reicht. Allein sicher nicht, weshalb Mercedes den Prototyp auf griffige Bridgestone Dueler A/T-Reifen im 17-Zoll-Format gestellt hat, wie sie jeder Kunde ab Herbst 2008 für seinen GLK bestellen kann. Also Motor an und auf ins Gelände.
Im Aufbau so steif wie der große G
Erster Eindruck: alles ruhig. Dass der kultivierte V6-Benzinmotor im Bug keinen Krawall machen würde, war zu erwarten, doch die Karosserie bleibt ebenso stumm. Trotz übler Löcher und Verschränkungsstrecken, auf denen immer wieder nur zwei Räder Bodenkontakt haben, ist kein Knacken zu hören. Im Aufbau scheint der kleine GLK so steif wie der große G zu sein. Außerdem weicht zusehends die Skepsis gegenüber den Talenten des Kompakt-SUV. Fahrten schräg zum Hang werden eher durch empfindliche Passagiere als von der Technik beschränkt - ein erstes Indiz für brauchbare Gelände-Tauglichkeit.
Geländewagen
Nur 20 Zentimeter Bodenfreiheit
Dann folgt eine Reihe verschiedener Anstiege. Kurz, aber mit Kurven, lang und besonders steil, teilweise mit wechselndem Winkel - der Mercedes nimmt sie vergleichsweise gelassen. Sind Buckel drin, schleift er kurz mit dem Unterboden und erinnert damit an seine milden 20 Zentimeter Bodenfreiheit. Auch die Böschungswinkel sind mit 23 Grad vorn und 25 Grad hinten nicht für extremes Gelände geeignet, dürften aber für neun von zehn GLK-Kunden ausreichen.
Misshandlung verkraftet das System ohne Probleme
Mittlerweile steht der Prototyp auf dem höchsten Hügel des Geländes, es geht steil bergab. Zu Fuß käme man hier nicht heil herunter. Im Profil der Dueler sitzt eine Menge Schlamm, und selbst die vier km/h, die die Bergabfahrhilfe zulässt, sind für diesen Abstieg zu schnell. Trotzdem gilt das alte Honecker-Zitat: „Vorwärts immer, rückwärts nimmer.“ Langsam kriecht der GLK Richtung Talsohle, der Fahrer hat einen Fuß leicht auf der Bremse. Diese kurze Misshandlung verkraftet das System ohne Probleme. Gar nicht so übel, was der neue Allrad-Mercedes im Gelände alles kann.
Komfort auf normalen Straßen
Noch besser und wichtiger im Alltag ist allerdings, dass der GLK auch auf ganz normalen Straßen mit sicheren Fahreigenschaften und gutem Komfort überzeugt. Sogar gemeinen Schlaglöchern oder kurzen Bodenwellen nimmt er den Schrecken, die geschmeidige Federung erinnert eher an eine gehobene Limousine als an ein nicht zugerittenes Wildpferd. Aber das kann man ja auch von einem Mercedes-Offroader wohl erwarten.
