Nico Rosbergs Formel 1-Karriere war schon früh vorherbestimmt. Als das Ausnahmetalent 2002 im Formel BMW ADAC Team seines Vaters Keke Rosberg Meister wurde, hatte der damals 17-Jährige bereits elf Jahre Kart- und Formel-Erfahrung sammeln können.
Nico Rosberg sammelt erste Erfolge in der Formel 3
Große Rennställe wurden schon früh auf das Talent aufmerksam und so durfte Rosberg schon kurz nach seinem Formel BMW Titel in einem Williams-Test Formel 1-Luft schnuppern. Vor dem Einstieg in die Königsklasse musste Nico Rosberg sein Talent aber zuerst noch in der Formel 3 beweisen. In seinem ersten F3-Jahr 2004 belegte Rosberg einen achten Platz und ließ in der Endabrechnung bekannte Namen wie Bruno Spengler oder Robert Kubica hinter sich.
2004 verbesserte sich der Wahl-Monegasse auf Rang vier in der Gesamtwertung und freundete sich schon damals mit Lewis Hamilton an, der am Ende einen Platz hinter Rosberg landete.
Nico Rosberg wird GP2-Champion 2005
Der große Schritt folgte 2005: Der sympathische Blondschopf stieg in die Formel 1-Nachwuchsserie GP2 auf und konnte mit dem Team ART auf Anhieb den Meistertitel einfahren. Nur der spätere Renault und McLaren-Pilot Heikki Kovalainen konnte Rosberg dabei einigermaßen folgen. Nach nur einer Saison GP2 hatte Rosberg allerdings bewiesen, dass er reif für den Schritt in die Formel 1 war.
So feierte der Wiesbadener nur kurz darauf im März 2006 sein GP-Debüt in Bahrain. Schon beim ersten Rennen für sein neues Williams Team fuhr Nico Rosberg mit Rang sieben in die Punkte. Mit der schnellsten Rennrunde sicherte sich das Ausnahmetalent im ersten Rennen einen Rekord. Er war der jüngste Fahrer, dem dieses Kunststück gelang. Danach lief es allerdings nicht mehr so gut. Vor Defekten geplagt fuhr Rosberg am Nürburgring nur noch ein einziges mal in die Punkteränge.
Nico Rosberg mit Steigerung im zweiten F1-Jahr
Nach nur vier Zählern 2006 sollte sein zweites Jahr bereits deutlich erfolgreicher verlaufen. Seinen neuen Teamkollegen Alex Wurz konnte Nico Rosberg klar hinter sich lassen. 20 Punkte und Platz neun in der Fahrerwertung waren 2007 der verdiente Lohn. Nach den guten Leistungen warb auch McLaren-Mercedes um die Dienste des jungen Deutschen. Doch Frank Williams verlängerte den Vertrag bis 2010 und gab Rosberg auch gegen Geld nicht ab.
Das Jahr 2008 konnte allerdings nicht ganz halten, was sich das Team und sein Nummer 1-Pilot versprachen. Abgesehen von den Highlights in Australien und Singapur, wo Rosberg mit den Rängen drei bzw. zwei die ersten Podiumsplätze seiner Karriere sammeln konnte, fuhr Williams der Konkurrenz meist nur hinterher und hatte Mühe regelmäßig zu punkten.
Saison 2009: Konstante Punkte aber kein Podium für Rosberg
Im Jahr 2009 blieb Rosberg ein Podiumsplatz oder gar ein Sieg ganz verwehrt. Immerhin konnte der Williams-Pilot elf Mal in die Punkte fahren. Zu mehr als Platz sieben in der Fahrer-WM reichte das allerdings nicht aus. Damit hatte der gebürtige Wiesbadener aber immerhin die Mercedes-Leitung überzeugt. Vor der Saison 2010 wechselte Nico Rosberg zu den Silberpfeilen.
Saison 2010: Mercedes-Duell mit Michael Schumacher
Etwas überraschend - auch für Nico Rosberg - bekam er Michael Schumacher als neuen Teamkollen zur Seite gestellt. Aber schon in den ersten Rennen der Saison 2010 machte der junge Herausforderer klar, dass er ohne Respekt in den teaminternen Zweikampf geht. Mit den ersten beiden Podiumsplätzen für das neuen Mercedes GP-Werksteam in Malaysia und China setze Rosberg Ausrufezeichen. Am Ende der Saison konnte er das Tempo aber nicht ganz halten. Mit Rang sieben in der Fahrerwertung wiederholte er die Vorjahresplatzierung.
Auch 2011 klappte es nicht mit dem angepeilten ersten Sieg. Hiner Red Bull, McLaren und Ferrari waren die Silberpfeile nur die vierte Kraft. Selbst ein Podiumsplatz wollte nicht mehr herausspringen. Rosberg konnte sich nur darüber freuen, dass er das teaminterne Duell gegen Schumacher auch in der zweiten Saison gewann. Von den ersten beiden enttäuschenden Jahren ließ sich Rosberg aber nicht entmutigen. Im November unterschrieb er einen langfristigen Vertrag beim Mercedes-Werksteam.
(Stand: 01/2012)
