Force India startete zwar erst 2008 unter dem neuen Namen in der Formel 1, der Rennstall hat aber bereits eine bewegte Vergangenheit hinter sich. 2005 hieß das Team noch Jordan, ein Jahr später Midland, 2007 führte Spyker die Geschäfte. Nach finanziellen Problemen übernahm ein Konsortium rund um den ehemaligen Team-Direktor Michiel Mol und dem indischen Geschäftsmann Vijay Mallya den Rennstall und sorgte für eine erneute Umbenennung.
Neben dem Gräfelfinger Adrian Sutil, der bereits bei Spyker unter Vertrag stand, wurde zunächst der erfahrene Giancarlo Fisichella verpflichtet. In einer pompösen Präsentations-Zeremonie in Bombay stellte Force India vor der Saison 2008 das neue Team und das neue, von einem Ferrari-Kundenmotor angetriebene, Auto vor. Doch schon zu Saisonbeginn wurde schnell klar, dass die hohen Erwartungen nicht gehalten werden konnten.
Schwieriger Start für Force India
Nach dem Rückzug des finanziell angeschlagenen Super Aguri-Teams fand sich Force India zumeist ganz hinten in der Startaufstellung wieder. Einzige Ausnahme in der Saison 2008 war das Rennen in Monte Carlo. Nach einigen Crashs und Safety-Car-Phasen stand Adrian Sutil kurz vor dem Ende plötzlich auf einem sicheren Punkteplatz vier. Doch zehn Minuten vor dem Ende zerplatzte der Traum, als der Deutsche von Kimi Räikkönens Ferrari abgeschossen wurde und ausfiel.
Es sollte die einzige Chance auf Punkte in der Saison bleiben. Ohne einen einzigen Zähler blieb Force India nur der letzte Platz in der Konstrukteurswertung. Der Misserfolg wurde allerdings nicht den Piloten angelastet und so wurde bereits während der Saison die Vertragsverlängerung mit Fisichella und Sutil bekanntgegeben.
Mit Mercedes kommt der Aufschwung zu Force India
2009 gelang dem kleinen Force India-Team endlich der Durchbruch. Nach eher mäßigen Leistungen zu Beginn der Saison zeigte Force India vor allem auf schnellen Strecken sein Potenzial. Die Partnerschaft mit Mercedes im Antriebsbereich trug beim GP Belgien erste Früchte. In Spa schrammte Giancarlo Fisichella nur haarscharf an der ganz großen Sensation vorbei. Nach der ersten Pole Position wurde er im Rennen nur knapp von Kimi Räikkönen geschlagen.
Adrian Sutils Sternstunde folgte in Monza als auch er mit Rang vier etwas Zählbares zum Punktekonto beitrug. Neben Sutil durfte Tonio Liuzzi das zweite Stammcockpit besetzen. Der Italiener durfte schon im letzten Saisondrittel 2009 für Force India fahren, nachdem Giancarlo Fisichella zu Ferrari wechselte um den verletzten Felipe Massa zu ersetzen.
Sutil verpasst Top Ten-Ergebnis knapp
Die Saison 2010 begann ebenfalls vielversprechend. Adrian Sutil bescherte Force India im allerersten Freien Training in Bahrain eine Bestzeit. Ganz nach vorne ging es zwar nicht, Force India wurde allerdings ein regelmäßiger Punktekandidat. In der zweiten Hälfte knickte die Formkurve etwas nach unten. Die Konkurrenz entwickelte einfach schneller. Am Ende verpasste Adrian Sutil den lange anvisierten Top Ten-Platz. Mit Rang sieben in der Teamwertung feierte Force India allerdings einen neuen Bestwert.
Der Aufwärtstrend wurde auch 2011 mit dem Fahrerduo Adrian Sutil und Paul di Resta fortgesetzt. Zwar verpasste man erneut die Podiumsplätze, war dafür aber regelmäßig in den Punkten vertreten. Nach einem mäßigen Saisonstart sicherte sich Force India am Ende Rang sechs im Konstrukteurspokal. Parallel dazu bekam der Rennstall einen neuen Mitbesitzer. Subrata Roy sicherte sich mit seiner Sahara Gruppe 42,5 Prozent der Teamanteile.
Für Adrian Sutil war die Beziehung mit dem Rennstall dagegen nach sechs Jahren beendet. Obwohl der Wahlschweizer mit guten Ergebnissen in der zweiten Saisonhälfte maßgeblichen Anteil am sportlichen Erfolg hatte, musste er das Team verlassen. Neben Di Resta ist ab der Saison 2012 Nico Hülkenberg für Force India am Start.
(Stand: 01/2012)
