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Lewis Hamilton

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Foto: Wolfgang Wilhelm

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Wie bei den meisten Formel 1-Piloten machte der Brite seine ersten Schritte bereits mit acht Jahren in den Junioren-Kartklassen. Als Zehnjähriger hatte er sich bei der Gala des britischen Motorsport-Verbandes vor Teamchef Ron Dennis hingestellt, um ein Autogramm gebeten und gesagt: "Ich möchte eines Tages für Ihr Formel-1-Team fahren." Dennis versprach ihm, im Fall der Kart-Meisterschaft sehe man weiter. Drei Jahre später wurde Hamilton ins Nachwuchsprogramm aufgenommen.

Nach acht Jahren im Kartsport und kleineren Formel-Serien wechselte der Sohn eines Einwanderers aus Trinidad & Tobago 2001 in die britische Formel Renault, in der er bereits in seiner zweiten Saison Meister wurde.

Danach ging es steil bergauf. Zwei Jahren Formel 3 Euroserie, in der er gegen bekannte Namen wie Nico Rosberg, Robert Kubica oder Adrian Sutil fuhr, schloss Hamilton 2005 ebenfalls mit dem Titel ab. 2006 wechselte der von Mercedes gefärderte Nachwuchspilot in die GP2, die er auf Anhieb gewann. Dabei ließ er z.B. Nelson Piquet Jr. und Timo Glock hinter sich.

Die Zeit war reif, in die Formel 1 einzusteigen. Nach dem Wechsel Räikkönens zu Ferrari und dem Abgang von Juan Pablo Montoya suchte Ron Dennis gleich zwei neue Piloten. Nachdem der amtierende zweifache Weltmeister Fernando Alonso verpflichtet wurde, setzte der Teamchef Hamilton als jungen Gegenpart in das zweite Cockpit.

Helm und Flagge

In seiner ersten Formel 1-Saison schlug der farbige Brite ein wie eine Bombe. Nach dem Abschied von Michael Schumacher wurde "Lew" zum neuen Superstar aufgebaut. Jung, gutaussehend, charmant und immer freundlich. Nur der eigene Teamkollege konnte sich nicht für den Hamilton-Hype begeistern. Alonso äußerte gleich mehrmals den Vorwurf, dass Hamilton vom Team bevorteilt werde. Der Streit eskalierte beim Rennen in Ungarn, als sich der Spanier seinen Teamkollegen in der Qualifikation behinderte.

Sportlich lief das erste Jahr von Hamilton fantastisch. Gleich in seinen ersten neun Rennen konnte der neue Silberpfeil-Star auf das Podium fahren. Schon beim seinem sechsten Grand Prix in Kanada stand er zum ersten Mal ganz oben auf dem Treppchen. Zwei Rennen vor Saisonende hatte der Youngster bereits einen 17 Punkte-Vorsprung vor Ferrari-Konkurrent Kimi Räikkönen herausgefahren. Doch nach dem Ausfall in China und dem siebten Platz beim Finale in Sao Paulo musste sich Hamilton am Ende mit einem einzigen Punkt Rückstand geschlagen geben.

Durch seine sympathische Art außerhalb der Rennstrecke und das unglückliche Ende der Saison 2007 gewann der mittlerweile in der Schweiz lebende Hamilton die Herzen vieler Fans. Bei seinen Fahrerkollegen ist der Brite wegen seiner kompromisslosen Fahrweise, seinem unglaublichen Ehregeiz und Selbstbewusstsein allerdings weniger geschätzt.

Keine zwei Meinungen gibt es allerdings über seinen unglaublichen Speed, mit dem er Gegner und Teamkollegen gleichermaßen unter Druck setzt. In der Saison verhalfen ihm sein Talent und die aggressive Fahrweise zu fünf Saisonsiegen und seinem ersten WM-Titel. Im Alter von nur 23 Jahren wurde der Silberpfeil-Pilot am 2. November 2008 der jüngste Champion aller Zeiten.

Sportlich lief das erste Jahr von Hamilton fantastisch. Gleich in seinen ersten neun Rennen konnte der neue Silberpfeil-Star auf das Podium fahren. Schon beim seinem sechsten Grand Prix in Kanada stand er zum ersten Mal ganz oben auf dem Treppchen. Zwei Rennen vor Saisonende hatte der Youngster bereits einen 17 Punkte-Vorsprung vor Ferrari-Konkurrent Kimi Räikkönen herausgefahren. Doch nach dem Ausfall in China und dem siebten Platz beim Finale in Sao Paulo musste sich Hamilton am Ende mit einem einzigen Punkt Rückstand geschlagen geben.

Durch seine sympathische Art außerhalb der Rennstrecke und das unglückliche Ende der Saison 2007 gewann Hamilton die Herzen vieler Fans. Bei seinen Fahrerkollegen ist der Brite wegen seiner kompromisslosen Fahrweise allerdings weniger geschätzt. Keine zwei Meinungen gibt es allerdings über seinen unglaublichen Speed, mit dem er Gegner und Teamkollegen gleichermaßen unter Druck setzt.

Seine konsequente Art auf der Rennstrecke hat auf der anderen Seite aber sicher auch dazu beigetragen, dass Hamilton 2008 als jüngster Fahrer aller Zeiten Weltmeister wurde. In einem denkwürdigen Finale schob sich der Silberpfeil-Pilot erst in der vorletzten Kurve in Sao Paulo an Timo Glock vorbei, um den notwendigen fünften Platz zum Titelgewinn zu übernehmen.

2009 konnte der Brite dieses Kunststück nicht wiederholen und musste sich gerade mal mit dem fünften Platz in der Fahrer-WM begnügen. Negative Schlagzeilen machte er außerdem mit der Lügen-Affäre nach dem Australien-GP. Nach einem durchwachsenen Saisonbeginn kam mit dem Sieg beim Ungarn GP der erste Lichtblick. Fortan ging es aufwärts und der zweite Sieg in Singapur folgte. 2010 wird Hamilton weiterhin für McLaren starten, bekommt in Jenson Button aber den neuen Weltmeister als Teamkollege.