Mit seiner schwedischen Beifahrerin Tina Thörner habe der Fahrer aus dem deutschen X-Raid-Team mehrere der Kontrollpunkte auf der Tagesstrecke zwischen San Rafael und Mendoza verpasst, teilte die Rennleitung im Biwak in Mendoza zur Begründung mit.
De Villiers übernimmt Spitze
Konkurrent Dirk von Zitzewitz aus Deutschland, der als Co-Pilot mit seinem südafrikanischen Fahrer Giniel de Villiers auf einem VW Race Touareg damit in der Gesamtwertung der Autos auf Platz 1 vorrückte, hatte sich schon gewundert. "Wir haben die Etappe gewonnen", sagte er schon kurz vor der Bekanntgabe der Disqualifizierung.
Favorit Carlos Sainz ebenfalls auf einem VW Touareg rückte damit auf Platz zwei vor. Sein stärkster Konkurrent ist damit der Franzose Stéphane Peterhansel auf Mitsubishi. Der neunmalige Dakar-Sieger rangiert wegen einer Zeitstrafe von 15 Minuten für unerlaubte fremde Hilfe nun auf dem fünften Platz.
Enttäuschung bei X-Raid
Al-Attiyah zeigte sich enttäuscht. "Es ist schade, dass wir aufgeben mussten, wo doch der Wettkampf mit Sainz so gut lief", sagte er. "Aber ich habe die Rallye hier (erstmals in Südamerika) auch genossen, die wirklich großartig ist, weil überall hilfsbereite Menschen sind", fügte er hinzu.
Sie hätten in den Dünen schon am Vortag Probleme mit der Überhitzung des Motors gehabt, weil das in dem Sand wachsende Gras den Kühler verstopft habe. Deshalb hätten sie am Donnerstag entschieden, weitere Dünen zu umfahren und dabei einige der elektronischen Kontrollpunkte verpasst.
Zeitentabelle nach der 6. Etappe:
1. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz - Volkswagen Race Touareg 2: 20h59m34s
2. Carlos Sainz/Michel Périn - Volkswagen Race Touareg 2: + 7m39s
3. Mark Miller/Ralph Pitchford - Volkswagen Race Touareg 2: + 17m51s
4. Nani Roma/Lucas Cruz Senra - Mitsubishi Racing Lancer: + 31m18s
5. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret - Mitsubishi Racing Lancer: + 34m27s
6. Robby Gordon/Andy Grider - Hummer: + 1h11m47s
7. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin - Nissan Navara: + 2h33m15s
8. Ivar Tollefsen/Quin Evans - Nissan Navara: + 2h45m57s
9. Orlando Terranova/Alain Guehennec - BMW X3: + 2h50m35s
10. René Kuipers/Filipe Palmeiro - BMW X3: + 4h19m39s
11. Dieter Depping/Timo Gottschalk - Volkswagen Race Touareg 2: + 4h30m21s
