Derzeit sei der Hersteller dabei, die Testfahrzeuge aufzubauen, die ab 2010 in einem Flottenversuch zur Erprobung des neuartigen Hybridantriebs eingesetzt werden sollen, sagte Projektleiter Lars Hofmann in Wolfsburg.
Beim Twin-Drive kombiniert VW einen Elektro- mit einem Verbrennungsmotor. Anders als bei bereits auf dem Markt erhältlichen Hybridsystemen kann das Fahrzeug auch längere Strecken rein elektrisch zurücklegen.
Prototyp auf Basis des Golf V
Der Prototyp auf Basis des aktuellen Golf V etwa kann bis zu 50 Kilometer im Elektromodus fahren. Danach ist die Batterie erschöpft und muss an der Steckdose aufgeladen werden. Daneben sind laut Hofmann weitere Betriebsarten möglich: Das Fahren nur mit Verbrennungsmotor, mit zugeschaltetem Elektromotor zum Beispiel beim flotten Beschleunigen sowie die sogenannte Rekuperation, bei der über einen Generator beim Bremsen elektrische Energie zurückgewonnen und in die Batterie eingespeist wird. Hofmann zufolge sind dadurch Verbräuche von null bis 4,5 Liter pro 100 Kilometer möglich.
"Entscheidend ist, die Universalität in den Antriebskonzepten zu wahren", erklärte Hofmann. So soll ein VW-Kunde mit einem Twin-Drive-Fahrzeug später nicht auf freier Strecke liegen bleiben, wenn die Batterie erschöpft ist und keine Steckdose zum Laden in der Nähe ist. "Das Nadelöhr ist ganz klar die Batterietechnologie", so Hofmann. In den vergangenen zehn bis 20 Jahren habe man den Elektroantrieb als mögliche Alternative zum Verbrennungsmotor stark vernachlässigt. Der Schwerpunkt habe auf der Entwicklung der Brennstoffzelle gelegen.
Elektrofahrzeug bleibt Nischenfahrzeug
Die größten Herausforderungen in der weiteren Entwicklung sieht der Projektleiter neben der Erhöhung der Batterie-Speicherkapazität in der Verbesserung der Lebensdauer. Zwar sehe VW im Elektroantrieb die Zukunft und lege darauf inzwischen auch den Schwerpunkt der Forschung. Hofmann bremste jedoch zu große Erwartungen an den Fortschritt der Batterietechnik: "Wir sind derzeit noch ganz weit von der Energiedichte des Kraftstoffs entfernt. Unsere Erwartung ist, dass das reine Elektrofahrzeug ein Nischenfahrzeug bleiben wird." Der geplante Flottenversuch soll dazu dienen, Erfahrungen mit der neuen Technologie im Alltag zu sammeln.
Bis zu 20 Testwagen will VW ausgewählten Testkunden zur Verfügung stellen. Als Basis will der Hersteller den neuen Golf VI Variant einsetzen, der im Spätsommer 2009 auf den Markt kommen wird. Während im Twin-Drive-Prototyp noch ein 1,5-Liter-Diesel steckt und neben dem Elektromotor zwei Radnabenmotoren an den Hinterrädern verwendet werden, will VW die Testwagen mit einem 1,2 oder 1,4 Liter großen aufgeladenen Benzin-Direkteinspritzer ausstatten und als reine Fronttriebler auslegen.
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