Smart

Die Idee, mit dem Smart ein superkompaktes Stadtauto zu bauen, reifte bereits 1972 in der Entwicklungsabteilung von Mercedes-Benz. Der Smart debütierte aber erst 1997 als Produkt der Micro Compact Car AG. Das Unternehmen ist ein Jointventure zwischen dem Swatch-Uhrenfabrikanten Nicolas Hayek und Mercedes. Hayek verkaufte aber schon ein Jahr nach der Präsentation des City Coupés Smart seine Anteile an den Daimler-Konzern. Produziert werden die Smart-Modelle im französischen Hambach und gelangen von dort aus inzwischen bis in die USA. Der wirtschaftliche Erfolg von Smart lässt allerdings noch immer auf sich warten, was unter anderem an den nur wenig erfolgreichen und daher wieder eingestellten Baureihen Smart Forfour und Smart Roadster lag. Die Grundgedanke, das City Coupé als alternatives Mobilitätskonzept zu positionieren, scheiterte ebenso wie das exklusive Vertriebsnetz. Immerhin verteidigt der mittlerweile in Fortwo umgetaufte Zweisitzer vehement den ersten Platz unter den kürzesten Automobilen - obwohl der Smart in der zweiten Generation von 2,50 auf 2,70 Meter gewachsen war.