Sind wir verwöhnt. Es war einmal, da genügten 110 PS, um uns in Ekstase und die Autowelt in Aufruhr zu versetzen - damals, zu Zeiten des ersten Golf GTI. Nun sind wir bei 265 PS. Sicher, die hier versammelten Einheizer heißen nicht GTI. Aber wenn man GTI als Gattungsbegriff versteht, dann sind sie es. Es sind die Leitbullen unter den GTI. Besonders der neue Audi S3. Technisch handelt es sich um einen gedopten A3 2.0 TFSI Quattro. Der Turbo-Vierzylinder wurde in die Mangel genommen, Fahrwerk und Bremsen wurden gestählt, und flankierend bekam er die einschlägige sportliche Garnierung plus Glitzergrill – alles dezent genug. Man muss die Baseballkappe nicht verkehrt herum aufsetzen, um adäquat angezogen zu sein.
Einleuchtend, dass soviel Aufwand seinen Preis hat: Ein S3 kommt auf 35.150 Euro. Damit ist klar, dass der Super- GTI von heute ein Fall für betuchte Fans ist. Das trifft auf den S3 genauso zu wie auf seinen schärfsten Widersacher, der aus dem BMW-Lager stammt: Der 130i, technisch wegen seines Hinterradantriebs und des großvolumigen Reihensechszylinders aus ganz anderem Holz geschnitzt, schlägt mit 32.750 Euro zu Buche. Und wenn man ihn wie im Test mit der Aktivlenkung nimmt, sind 34.050 Euro fällig.
Den Beweis, dass es trotz allem auch preisgünstiger geht, liefert unterdessen mal wieder ein japanisches Fabrikat: Für den neuen Mazda 3 MPS müssen nur 24.900 hingeblättert werden, ohne dass es ihm an Ausstattung und Leistung (260 PS) gebrechen würde. Sein Vierzylinder-Turbomotor ist ebenso mit allen Wassern des Fortschritts gewaschen wie das Fahrwerk dieses Fronttrieblers, dessen Kraft mit Hilfe eines Sperrdifferenzials verteilt wird.
Gleiches Leistungsniveau, aber drei unterschiedliche Antriebskonzepte also (Front-, Heck- und Allradantrieb) – das verspricht Abwechslung. Dabei überrascht es nicht, dass sich der Quattro-Antrieb im Audi als die mit Abstand effizienteste Methode entpuppt, die vielen PS in Vortrieb zu verwandeln. Ganz gleich, ob Gerade oder Kurve, nass oder trocken – der S3 krallt sich beim Gasgeben in den Boden wie ein gereizter Grizzly.
