Citroën Xsara Coupé 1.8i 16 V, Opel Astra Coupé 1.8 16 V, Renault Mégane Coupé 1.6 16 V

Nach landläufiger Meinung gehen dabei Abstriche beim Federungskomfort mit einer besseren Straßenlage einher. Den mit Abstand besten Kompromiss hat hier Opel gefunden. Das Astra Coupé bietet einen spürbar besseren Federungskomfort als die beiden Franzosen, Stöße auf kurzen Bodenwellen stören etwas. Und im Fahrverhalten ist das Astra Coupé dennoch fast schon eine Klasse für sich: Der Kurvengrenzbereich liegt hoch, das Eigenlenkverhalten ist völlig neutral. Weder Lastwechsel noch Fahrbahnunebenheiten oder überraschend notwendige Ausweichmanöver in Kurven können der geradezu stoischen Fahrstabilität etwas anhaben. Das elektronische Stabilitätsprogramm gibt es in der 1,8-Liter-Version nur gegen 990 Mark Aufpreis, während das 2,2-Liter-Topmodell serienmäßig damit ausgerüstet wird. Bei Renault und Citroën sucht man den elektronischen Stabilisierer dagegen vergeblich. Erstaunlich straff geriet das Fahrwerk des Renault, was den Fahrer nicht nur kleine Fahrbahnunebenheiten deutlich spüren lässt, sondern auch zu andauernder Unruhe in vertikaler Richtung führt. Im Verein mit der merklichen Stuckerneigung führt das zu einem Gesamteindruck, den die Schwaben kurz und treffend als hopsig charakterisieren. Das Fahrverhalten kann aus dieser Abstimmung nur bedingt Kapital schlagen. Es dürfte allerdings auch mit auf das Konto der schmalen Energiespar-Reifen gehen, dass der Renault vergleichsweise träge einlenkt und deutliches Untersteuern zeigt. Gaswegnehmen in Kurven reduziert etwas das Untersteuern, ohne freilich zum Ausbrechen des Hecks zu führen. Dies ist nur dann zu beobachten, wenn der Mégane im Slalomtest bewusst aufgeschaukelt wird. Trotz Stuckerneigung und an ein Katapult erinnernden Vertikalbeschleunigungen der Insassen auf langen Bodenwellen erringt der Xsara eine bessere Komfortwertung als der Renault, weil er kurze Bodenwellen besser absorbiert. Das Citroën-Fahrverhalten ist geprägt von deutlichen Lastwechselreaktionen und einer wenig harmonischen Reaktion auf Lenkbefehle: Beim Einlenken reagiert er zunächst spontan und geradezu kurvengierig, um dann bei zunehmendem Lenkeinschlag Trägheit und vermehrtes Untersteuern zu zeigen. Unebenheiten in Kurven können dann aber wieder überraschende Übersteuertendenzen auslösen. Ein Eckpfeiler der Fahrsicherheit sind gute Bremsen. Auch hier hat der Opel mit einem Traumwert von 10,9 m/s2 bei der Verzögerung mit kalter Bremse die Nase vorn. Und selbst bei voller Beladung des Astra und mit warm gefahrener Bremse weicht die zehn vor dem Komma nicht. Mit Verzögerungswerten um zehn m/s2 schlägt sich auch der Citroën wacker, während der Renault mit Werten um neun m/s2 ziemlich Federn lassen muss. In Zahlen: zehn Punkte Abzug. Der Opel überzeugt dabei mit einem straffen Pedalgefühl, wenn während der Bremsung noch nachgelegt werden muss, wo der Citroën nach einem zunächst spontanen Ansprechen mit zunehmend hohem Pedalkraftbedarf für eine Vollbremsung überrascht. Der Renault erweckt mit seinem weichfedernd langen Pedalweg wenig Vertrauen.