Ungewohnt offen und sorgenvoll blickt Bernhard Mattes, der scheidende Präsident des Verbandes der Automobilindustrie (VDA), auf die Zukunft seiner Branche. Mattes sieht den Wirtschaftszweig in „einem fundamentalen Strukturwandel mit enorm hohen Investitionen – bei nachlassender Marktdynamik.“ In vielen Unternehmen sei die Anspannung zu spüren. „Die wirtschaftlichen Spielräume werden enger“, und das werde sich schon bald auf die Zahl der Arbeitsplätze auswirken.
70.000 Jobs weniger allein in der Motorenproduktion
Dass diese in den ersten neun Monaten des Jahres stabil war, „sollte nicht fehlinterpretiert werden: Der Zuwachs bei den Beschäftigten im ersten Halbjahr ist in den letzten Monaten wieder abgeschmolzen“, sagt Mattes. Wuchs die Zahl bis Ende September 2019 noch um 0,3 Prozent auf 835.300 Mitarbeiter, dürfte sie in den verbleibenden drei Monaten bis zum Jahresende auf 834.000 Beschäftigte sinken. „In 2020 wird dieser Trend ausgeprägter sein“, prognostiziert der Noch-VDA-Chef.
Und das nicht nur, weil es künftig weniger Menschen braucht, um Elektro- statt Verbrennerautos zu fertigen. Zwar rechnet der VDA-Chef der „Welt“ zufolge damit, dass bis 2030 allein in der Fertigung von Verbrenner-Antriebssträngen 70.000 Arbeitsplätze wegfallen sollen. Und da seien die durch den Wechsel zur E-Mobilität entstehenden neuen Jobs bereits gegengerechnet. Aber der zu erwartende Stellenabbau sei vor allem der weltweiten Konjunktur geschuldet.
Weltweite Autoverkäufe gehen zurück
Seine Branche tut, was sie tun muss, sagt Mattes. „Hersteller und Zulieferer passen Kapazitäten an, steigern die Effizienz, bereinigen ihr Produktportfolio, verbessern ihre Kostenstrukturen.“ Auch die Elektro-Modelloffensive sei in vollem Gange. Aber all das passiere in einer schwierigen Lage für die internationalen Pkw-Märkte. Schon 2019 schwäche sich das Wachstum in den USA, China und Europa ab: Der Rückgang um 4,1 auf 80,1 Millionen weltweit verkaufter Autos (minus fünf Prozent) „ist größer als während der Finanz- und Wirtschaftskrise vor zehn Jahren“, sagt Mattes. Hauptursache sei der chinesische Markt, der von 23,3 auf 20,9 Millionen Autos eingebrochen sei (minus zehn Prozent). 2020 dürfte der Weltmarkt weiter schrumpfen; dann auf 78,9 Millionen Pkw.
Entgegen des Trends wächst der deutsche Automarkt in diesem Jahr um vier Prozent auf 3,43 Millionen Neuzulassungen. 2020 geht es der Prognose zufolge aber bereits wieder um denselben Prozentsatz zurück. Und generell könne der robuste Inlandsmarkt die Schwäche der Auslandsmärkte nicht kompensieren. „Wenn es gut läuft, werden wir das Niveau von 2019 bei Pkw-Export und -Produktion haben“, sagt Mattes. Das gelte allerdings unter der Voraussetzung, dass die Weltwirtschaft auf Kurs bleibt.
Vier Forderungen an die deutsche Politik
Um die „großen Herausforderungen“ zu bewältigen, fordert Mattes – ganz Lobbyist – bessere politische Rahmenbedingungen für die Branche. „Die Politik muss den Automobilstandort Deutschland jetzt wetterfest machen.“ Mit Blick auf die derzeit unklare Zukunft der Großen Koalition in Berlin sagt er: „Dafür brauchen wir gerade jetzt eine stabile, handlungsfähige Regierung.“ Zudem stellt Mattes vier konkrete Forderungen:
- Erstens: Steuersenkungen. „Kapitalgesellschaften in Deutschland haben derzeit eine Ertragssteuerbelastung von 31,7 Prozent“, sagt Mattes. Der OECD-Durchschnitt liege bei 24,7 Prozent, und international sinke der Satz weiter – „nur nicht bei uns“. Außerdem müsse der Solidaritätszuschlag für alle abgeschafft werden.
- Zweitens: Die Energieabgaben seien im internationalen Vergleich zu hoch und müssten sinken. „52 Prozent des Strompreises sind Steuern, Abgaben und Umlagen, lediglich 48 Prozent entfallen auf Strombeschaffung, Netzentgelte und Vertrieb“. Der größte Brocken sei aber die EEG-Umlage, „die 96 Prozent der Industrieunternehmen in voller Höhe bezahlen müssen.“
- Drittens: Die Arbeitskosten von 54 Euro pro Stunde müssten sinken, weil sich der Abstand zum zweitplatzierten Schweden weiter vergrößert habe. Sonst drohe eine weitere Verlagerung der Produktion ins Ausland, was den Arbeitsplatzabbau beschleunigen und die ohnehin schon sinkende Exportquote weiter schwächen würde.
- Viertens: Stabile Handelsbeziehungen und der Abbau von Handelshemmnissen seien von zentraler Bedeutung. „Eine Aufgabe vor allem für die EU. Aber auch die Bundesregierung ist gefordert“, sagt Mattes.
Doch Mattes hat noch weitere, grundsätzlichere Forderungen. Der Ausbau der Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge zum Beispiel müsse weiter vorangetrieben werden. Er wünscht sich eine Offenheit für andere Technologien, etwa Wasserstoff oder E-Fuels. Was er nicht möchte, sind noch strenge Umweltschutzvorgaben. „Brüssel darf nicht durch noch härtere EU-Klimaziele die Wettbewerbsfähigkeit des Industriestandortes Europa gefährden“, sagt Mattes. Aber auch seiner Branche gibt er eine Aufgabe mit auf den Weg: Autos boomender Segmente wie SUVs dürften nicht bevorzugt im Ausland gefertigt werden, während „in einigen deutschen Werken Fahrzeuge produziert werden, die besonders rückläufig sind“, sagt Mattes laut „Welt“.
