Zunächst eine Grundlage der Motor- und Ventiltechnik: Den Zylindern des Verbrennungsmotors muss in präzise festgelegten Steuerzeiten Frischluft zugeführt werden, damit die Verbrennung wie gewünscht stattfinden kann. Danach werden die verbrannten Gase abgeführt. Die Zu- und Abfuhr der Gase erfolgt beim Viertaktmotor über Ventile, beim Zweitakter über Schlitze und Kanäle im Zylinder. Geöffnet werden die Ventile durch Nockenwellen, geschlossen in der Regel durch Ventilfedern.
Je nach Bauart des Motors werden Ventiltriebe nach ihrer Anzahl pro Zylinder oder der Zahl ihrer Nockenwellen unterschieden. Ältere Motortypen haben zwei Ventile pro Zylinder – je ein Einlass- und ein Auslassventil –, gesteuert über eine Nockenwelle. Moderne Motoren nutzen ...