Es sah schon ein bisschen nach Slapstick aus. Als die Heizdecken vor dem Start in Montreal von den Reifen genommen wurden, kamen bei McLaren überraschenderweise Intermediates zum Vorschein. Dabei fanden sich zu diesem Zeitpunkt höchstens ein paar vereinzelte Regentropfen auf der Piste. Und aus den Wolken kam nichts mehr nach.
Als es in die Einführungsrunde ging, bemerkten die Piloten den Fehler. Doch die Reifenwahl wurde nicht korrigiert. Obwohl es anschließend noch zwei weitere Extra-Einführungsrunden gab, nutzte McLaren die Chance nicht, den Schaden wenigstens etwas in Grenzen zu halten. Beide Autos parkten mit den profilierten Pirellis in der Startaufstellung, als das Rennen freigegeben wurde.
Überraschenderweise schaffte es Lando Norris mit den Intermediates, die silberne Wand vor ihm zu knacken. Der Brite schoss innen an Kimi Antonelli und George Russell vorbei. Doch noch bevor die Silberpfeile kontern konnten, bog der Weltmeister an die Box ab, um die abgerubbelten Intermediates gegen Medium-Slicks zu tauschen. Teamkollege Piastri war schon einen Umlauf früher beim Service.
Norris konnte sich eine Runde über die Führung freuen. Dann waren die Intermediates hinüber.
Weitere Pannen für McLaren
Die beiden Piloten fielen auf die Plätze 14 und 17 zurück und steckten plötzlich mitten im Verkehr. Beim Versuch, möglichst schnell wieder nach vorne zu kommen, krachte Piastri in der Haarnadel in den Williams von Alex Albon. Er musste sich einen neuen Frontflügel abholen. Dazu kassierte er noch eine 10-Sekunden-Strafe. Am Ende landete der Australier auf Rang 11.
Das Rennen von Norris war ebenfalls von weiteren Zwischenfällen geprägt. In Runde 16 musste der Weltmeister noch einmal die Box ansteuern, weil es ein technisches Problem mit seinem Auto gab. In Runde 40 war dann endgültig Schluss. Norris stellte sein Auto in der Haarnadel ab. Der Pilot vermutete über Funk einen Getriebeschaden.
Für die Kollision mit Albon kassierte Piastri eine 10-Sekunden-Strafe.
Kleiner Schauer zur falschen Zeit
Die große Frage nach dem Rennen lautete aber, wie man am Start zu der verhängnisvollen Intermediate-Entscheidung kommen konnte, nach der das Rennen praktisch komplett gelaufen war. Die Antwort war ein sehr unglückliches Timing vor dem Start. Just in dem Moment, als die Reifenwahl fällig war, hatte die Intensität das Nieseln zugenommen.
Die Wetterprognose war in diesem Moment nicht ganz eindeutig. Hätte der Niederschlag weiter zugenommen, wäre die Strecke schnell komplett feucht gewesen. Da wären die Intermediates die richtige Wahl gewesen. Nicht nur wegen des Profils, sondern auch wegen der sehr weichen Gummimischung. Dummerweise hörte das Nieseln kurz nach der Entscheidung ganz auf und McLaren stand ziemlich dumm da.
Zur Verteidigung muss man außerdem sagen, dass noch weitere Teams vom launischen Montreal-Wetter auf dem falschen Fuß erwischt wurden. Auch die beiden Audi-Piloten, die beiden Cadillacs sowie Carlos Sainz begannen das Rennen auf den Intermediates und mussten schon früh die Box ansteuern. Als einziger der Intermediates-Starter schaffte es Sainz in die Punkte.
